Étymologie et Histoire de plaque

À la fin du 15e siècle, le mot désignait un "document officiel authentifié par un sceau apposé" (un sens aujourd'hui obsolète). Il provient de l'ancien français placquard, qui signifiait "document officiel avec un grand sceau plat" (14e siècle), mais aussi "plaque d'armure." Ses origines remontent au moyen néerlandais, soit à plackaerd, soit via le verbe français plaquier, qui signifie "poser, couvrir, enduire," lui-même dérivé du moyen néerlandais placken ("réparer un vêtement, enduire"), et lié au moyen haut allemand placke ("patch, tache") ainsi qu'au allemand Placken ("tache, morceau").

Le sens "papier écrit ou imprimé affichant une proclamation ou une annonce, destiné à être exposé dans un lieu public pour attirer l'attention" est attesté en anglais dès les années 1550. En français, cette utilisation date également du 15e siècle. En tant que verbe, "placer des placards," il apparaît en 1813.

On peut le comparer à plack, une pièce de faible valeur écossaise du 15e-16e siècle, provenant de l'ancien français plaque, désignant une pièce de monnaie, littéralement "plaque, plaque, morceau, placage, etc.," issu du moyen néerlandais placke, également le nom d'une pièce, mais aussi "une fine tranche."