Étymologie et Histoire de quadricentennial

"consistant à durer 100 ans, se produisant tous les 100 ans," 1789, issu du latin centum "cent" (voir hundred) + suffixe tiré de biennial. En tant que nom, "célébration du centenaire," à partir de 1876 ; le terme plus ancien est centenary.

Au début du 15e siècle, le terme désignait quelque chose "composé de quatre parties." Il provient du latin quaternarius, qui signifie "chacun de quatre, contenant quatre," dérivé de quaterni ("quatre chacun, par quatre"), lui-même issu de quater ("quatre fois"). Ce mot est lié à quattuor, qui signifie simplement "quatre" et provient de la racine indo-européenne *kwetwer-, signifiant également "quatre." Le mot a aussi été utilisé comme nom pour désigner "le nombre quatre" au milieu du 15e siècle, toujours tiré du latin quaternarius.

Dans le domaine de la géologie, avec un Q- majuscule, le terme est attesté en anglais depuis 1843. Il a été proposé en 1829 par le géologue français Jules Pierre François Stanislas Desnoyers (1800-1887) pour désigner "la quatrième grande époque du temps géologique." Cependant, comme cette époque ne couvre que l'ère humaine (estimée à environ 2,6 millions d'années), alors que les autres époques s'étendent sur des dizaines de millions d'années, son adoption n'a pas été universelle. On peut le comparer au Tertiary.

Devant les voyelles, quadr- (avant -p-, souvent quadru-, issu d'une forme plus ancienne en latin), est un élément de formation de mots utilisé dans les composés d'origine latine. Il signifie "quatre, quatre fois, ayant quatre, composé de quatre," dérivant du latin quadri-, qui est lié à quattor signifiant "quatre" (provenant de la racine indo-européenne *kwetwer- signifiant "quatre").