Étymologie et Histoire de rectory

À la fin du 14e siècle, rectour (début du 13e siècle comme nom de famille, fin du 13e siècle en anglo-latin), désignait un "dirigeant d'un pays ou d'un peuple" (un sens désormais obsolète). Ce terme provient du latin rector, qui signifie "règle, gouverneur, directeur, guide." Il dérive de rect-, la racine du participe passé de regere, signifiant "régner, guider." Cette racine remonte à la proto-indo-européenne *reg-, qui évoque l'idée de "se déplacer en ligne droite." Les dérivés de cette racine ont donc pris le sens de "diriger dans une ligne droite," et par extension, "mener" ou "régner."

Le sens de "chef d'un collège ou d'une communauté religieuse" apparaît au début du 15e siècle. Cependant, la signification religieuse exacte varie selon les lieux, les époques et les différentes dénominations. À l'origine, ce terme était utilisé pour désigner les gouverneurs romains et Dieu lui-même. Au 18e siècle, il était généralement réservé aux membres du clergé et aux chefs d'établissement universitaire. Les formes féminines étaient rectress (vers 1600) et rectrix (années 1610). Des termes connexes incluent Rectorship et rectorial.