Étymologie et Histoire de retinitis

À la fin du XIVe siècle, le terme désigne la "membrane qui enveloppe le globe oculaire." Vers 1400, il fait référence à "la couche la plus interne à l'arrière du globe oculaire." Il provient du latin médiéval retina, signifiant "la rétine," probablement dérivé du latin vulgaire (tunica) *retina, qui se traduit littéralement par "tunique en forme de filet." Cette expression évoque la ressemblance avec le réseau de vaisseaux sanguins à l'arrière de l'œil, et remonte finalement au latin rete, signifiant "filet" (voir rete).

Il est possible que cette expression en latin vulgaire soit issue de la traduction au XIIe siècle par Gérard de Crémone de l'arabe (tabaqa) shabakiyyah, qui signifie "couche en forme de filet." Ce terme arabe était probablement lui-même une traduction du grec amphiblēstroeidēs (khiton).

Ce mot, qui se forme dans le domaine médical, désigne « des maladies caractérisées par une inflammation » (de la partie spécifiée). Il vient du latin moderne, lui-même issu du grec -itis, la forme féminine du suffixe adjectival -ites, signifiant « relatif à ». Cette forme féminine s'explique par son utilisation avec le mot sous-entendu nosos, qui signifie « maladie » et est un nom féminin. On la retrouve particulièrement dans des termes comme arthritis (nosos), qui signifie « maladie des articulations ». Le mot Arthritis, apparu au 16e siècle, est l'un des premiers exemples de ce suffixe en anglais, et c'est à partir de ce terme que le suffixe a été généralisé dans d'autres contextes.