Étymologie et Histoire de runcible

En 1871, Edward Lear a inventé un mot absurde dans son poème « The Owl & the Pussy-Cat » (runcible spoon). Depuis 1926, l’expression runcible spoon désigne une « cuillère avec trois petites dents comme une fourchette », mais le dictionnaire Oxford English Dictionary (OED) note que « les illustrations qu'il a lui-même fournies pour ses livres de vers ne justifient pas cette interprétation ultérieure. »

Quant à l'inspiration de Lear pour ce mot, on soupçonne qu'il provienne de runcival, une variante contemporaine de l'ancien mot rounceval, signifiant « quelque chose de grand et de bruyant ». Ce dernier serait dérivé de Roncevaux (en français Rouncesvalles), le col des Pyrénées où Roland est tombé au combat.