Étymologie et Histoire de rung

À la fin de l'anglais ancien, le mot hrung désignait une "tige, barre transversale ; bâton épais et arrondi". Il provient du proto-germanique *khrungo, qui est aussi à l'origine de mots comme le moyen bas allemand runge, l'ancien haut allemand runga (signifiant "pieu, goujon, tige"), l'allemand Runge (également "pieu, goujon, tige"), le moyen néerlandais ronghe et le néerlandais rong (qui signifie "échelon"), ainsi que le gothique hrugga (qui se traduit par "bâton"). L'origine de ce mot reste floue, et il n'a pas de liens avérés en dehors du groupe germanique, à moins que les mots celtiques ne proviennent de l'anglais, comme on le suppose.

En anglais, le sens du mot s'est restreint au fil du temps pour désigner principalement "l'échelon ou la barre d'une échelle" (attesté dès la fin du 13e siècle). Cependant, dans d'autres langues germaniques, les mots apparentés conservent une signification plus large.

This [ rungs] has generally been considered as a mere corruption of rounds; and people of education use only this latter word. [John Pickering, "A Vocabulary or Collection of Words and Phrases which have been Supposed to be Peculiar to the United States of America," Boston, 1816]

Il est généralement admis que ce mot [rungs] n'est qu'une simple déformation de rounds. Les personnes éduquées n'utilisent d'ailleurs que ce dernier terme. [John Pickering, "A Vocabulary or Collection of Words and Phrases which have been Supposed to be Peculiar to the United States of America," Boston, 1816]