Étymologie et Histoire de seasoning

À la fin du 14e siècle, on trouve le terme sesounen, qui signifie « améliorer la saveur en ajoutant des épices ». Il provient du mot season (nom) et de l'ancien français saisonner, signifiant « faire mûrir, assaisonner » (en français moderne, assaisoner). Ce dernier dérive de seison ou saison, qui évoque le « moment propice, le temps approprié », basé sur l'idée que les fruits deviennent plus savoureux à mesure qu'ils mûrissent.

Le sens figuré apparaît dès les années 1510. Concernant le bois et d'autres matériaux, l'expression « amener à maturité par une exposition prolongée à certaines conditions » se développe dans les années 1540. De là, on en vient à l'idée plus générale « amener à la meilleure condition ou utilisation possible ». Pour les personnes, cela signifie « devenir apte à un usage grâce au temps ou à l'habitude », une notion qui émerge vers 1600. Au 16e siècle, le mot prend aussi le sens de « copuler ». Le sens intransitif, qui évoque « devenir mature, grandir pour être utilisable », se fixe dans les années 1670.