Étymologie et Histoire de self-abandonment

Dans les années 1610, le terme désignait l'abandonnement, c'est-à-dire l'action de céder quelque chose à quelqu'un d'autre. Il provient du français abandonnement (ancien français abandonement), lui-même dérivé de abandonner, qui signifie « abandonner » (voir abandon (v.)). L'idée de « désertion » ou de « trahison » (envers sa famille, ses principes, etc.) apparaît en 1788. À partir de 1839, on l'utilise aussi pour décrire l'état d'être abandonné. En droit, cela fait référence à l'abandon d'un titre, d'un privilège ou d'une revendication. En musique, le terme italien abbandonatamente indique qu'il faut jouer en laissant le temps s'effacer derrière l'émotion.

Ce mot, qui sert à former des éléments indiquant "soi-même," ainsi que "automatique," provient de l'usage de self (pronom) en vieil anglais dans des composés, comme selfbana signifiant "suicide," selflice pour "amour-propre, fierté, vanité, égoïsme," et selfwill qui veut dire "libre arbitre." En moyen anglais, on trouvait self-witte, qui désignait "la connaissance et l'intelligence propres à quelqu'un" (début du 15e siècle).

Selon l'Oxford English Dictionary, il y a 13 de ces composés en vieil anglais. Le Middle English Compendium en recense quatre, en incluant le groupe self-will dans son ensemble. Ce préfixe a refait surface en tant qu'élément de formation de mots vivant au milieu du 16e siècle, "probablement en grande partie par imitation ou souvenir des composés grecs en (auto-)," et a permis de créer de nombreux mots lors des controverses pamphlétaires du 17e siècle.