Étymologie et Histoire de snippet

Dans les années 1550, le terme désignait un "petit morceau de tissu découpé ou détaché," probablement issu du néerlandais ou du bas allemand snippen, qui signifie "couper, émincer," et qui a une origine imitative. Le sens "une seule coupe réalisée par des ciseaux ou des cisailles" apparaît dans les années 1590. Il est utilisé de manière figurative pour désigner une petite quantité de n'importe quoi dès les années 1580. En tant que surnom ou terme argotique pour un tailleur, il est attesté dans les années 1590.

Il s'agit d'un élément de formation de mots, qui était à l'origine un suffixe diminutif, mais qui n'est plus toujours perçu comme tel. En moyen anglais, il provient du vieux français -et (féminin -ete; français moderne -et, -ette), lui-même issu du latin vulgaire *-ittum/*-itta (à l'origine également des formes espagnoles -ito/-ita et italiennes -etto/-etta), dont l'origine reste inconnue. En anglais, les formes françaises se sont réduites à -et, mais les emprunts ultérieurs de mots français en -ette tendent à conserver cette terminaison.