Étymologie et Histoire de societal

Dans les années 1530, le mot désigne « la camaraderie, l'association amicale avec d'autres ». Il vient de l'ancien français societe, qui signifie « compagnie » (12e siècle, en français moderne société), lui-même issu du latin societatem (au nominatif societas), signifiant « fraternité, association, alliance, union, communauté ». Ce terme provient de socius, qui veut dire « compagnon, allié », et remonte à la racine indo-européenne *sokw-yo-, une forme suffixée de *sekw- (1), qui signifie « suivre ».

Le sens « groupe, club » apparaît dans les années 1540, à l'origine pour désigner des associations de personnes réunies pour un but précis. Dans les années 1630, il évolue pour désigner « des gens liés par le voisinage et les interactions, conscients de vivre ensemble dans une communauté organisée ». L'idée de « la partie la plus cultivée d'une communauté » est attestée en 1823, d'où l'expression « les gens à la mode et leurs activités ».

Les Society Islands ont été nommées en 1769 par Cook lors de son troisième voyage dans le Pacifique, en l'honneur de la Royal Society, qui finançait ses expéditions à travers le monde pour observer le passage de Vénus.

Ce suffixe sert à former des adjectifs à partir de noms ou d'autres adjectifs, signifiant "de, comme, lié à, concernant." On le retrouve en moyen anglais sous les formes -al, -el, et il provient du français ou est directement issu du latin -alis (voir -al (2)).