Étymologie et Histoire de specificity

Dans les années 1630, le terme désigne quelque chose ayant une qualité particulière. Il provient du français spécifique et du latin tardif specificus, qui signifie « constituant un type ou une catégorie » (en latin médiéval, « spécifique, particulier »). Ce mot latin dérive de species, signifiant « espèce, sorte » (voir species), auquel s’ajoute -ficus, qui signifie « faisant, créant », issu de la forme verbale de facere, qui veut dire « faire ».

La forme antérieure du mot était specifical (début du 15e siècle, specificalle, signifiant « étroit, spécifique »). Le sens « précis, concernant un sujet défini, conforme à ce qui est établi » apparaît en 1740. Des termes connexes incluent Specifically, specificness et specificalness.

Cet élément de formation de mots sert à créer des noms abstraits à partir d'adjectifs et signifie "condition ou qualité d'être ______." Il provient du moyen anglais -ite, de l'ancien français -ete (français moderne -ité), et directement du latin -itatem (nominatif -itas). Ce suffixe indique un état ou une condition, composé de -i- (provenant de la racine ou servant de connecteur) et du suffixe abstrait commun -tas (voir -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

En gros, le mot en -ity désigne généralement la qualité d'être ce que l'adjectif décrit, ou concrètement un exemple de cette qualité, ou collectivement tous les exemples. En revanche, le mot en -ism fait référence à la disposition, ou collectivement à tous ceux qui la ressentent. [Fowler]