Étymologie et Histoire de syphilis

La maladie vénérienne infectieuse, 1718, en latin moderne, tire son origine du titre d'un poème, "Syphilis, sive Morbus Gallicus" "Syphilis, ou la Maladie Française," publié en 1530 par le médecin vénitien Girolamo Fracastoro (1483-1553). Ce poème raconte l'histoire du berger Syphilus, censé être le premier à souffrir de cette maladie. Fracastoro a été le premier à utiliser ce mot comme terme générique pour désigner la maladie dans son traité de 1546 "De Contagione."

Les raisons pour lesquelles il a choisi ce nom et ce qu'il signifiait pour lui restent inconnues. Certains pensent qu'il pourrait s'agir d'une forme grecque latinisée signifiant "amateur de porcs" (avec le latin sus "porc"). Cette hypothèse, ainsi que l'idée qu'il dérive de syn- "avec" + philos "aimant," représente "les conjectures habituelles" [Century Dictionary]. Cependant, il existait aussi un Sipylus, un fils de Niobé, dans les écrits d'Ovide.