Étymologie et Histoire de visitation

Au début du 13e siècle, visiten signifiait « aller ou venir voir » (une personne ou une chose, souvent en référence à Dieu). Cela désignait aussi particulièrement l'action de « venir auprès (des malades, des prisonniers) pour les réconforter ou les aider ». Ce terme provient du vieux français visiter, qui voulait dire « visiter, inspecter, examiner, affliger » (12e siècle), et il est directement dérivé du latin visitare, signifiant « aller voir, venir inspecter ». Il s'agit d'une forme fréquentative de visere, qui signifie « contempler, visiter » (une personne ou un lieu). Ce dernier mot est lui-même issu de la racine du participe passé de videre, qui veut dire « voir, remarquer, observer » (provenant de la racine indo-européenne *weid-, signifiant « voir »).

Le sens général de « venir ou aller, rendre visite » apparaît au milieu du 13e siècle. L'idée de « tomber sur, atteindre, affliger » (en référence à la maladie, à la punition, etc.) se développe en anglais au milieu du 14e siècle, initialement en lien avec Dieu, signifiant « envoyer un jugement divin ». Lié : Visited; visiting.