Étymologie et Histoire de zoopsychology

Dans les années 1650, le terme désigne « l'étude de l'âme ». Il provient du latin moderne psychologia, probablement inventé au milieu du XVIe siècle en Allemagne par Melanchthon. Ce mot est issu de la forme latinisée du grec psykhē, qui signifie « souffle, esprit, âme » (voir psyche), combiné avec logia, signifiant « étude de » (voir -logy). L'acception « science ou étude des phénomènes de l'esprit » est attestée dès 1748, notamment dans l'œuvre de Christian Wolff, "Psychologia empirica" (1732). Le sens moderne lié aux sciences du comportement émerge quant à lui au début des années 1890.

L'élément de formation de mots signifiant "animal, être vivant" provient du grec zōion, qui se traduit par "un animal," et littéralement "un être vivant." Il dérive de la racine proto-indo-européenne *gwei-, signifiant "vivre," qui est également à l'origine du grec bios, signifiant "vie." On peut le comparer à bio-.