Etimologia e Storia di -mycin

Il farmaco antibiotico, il primo ad essere utilizzato con successo contro la tubercolosi, è stato scoperto nel 1944. Il nome deriva dal latino moderno Streptomyces, il nome del genere del batterio da cui è stato estratto, composto da strepto-, che significa "attorcigliato", e -mycin, un elemento usato per formare i nomi delle sostanze ottenute dai funghi. Fu isolato per la prima volta dal microbiologo statunitense Selman Abraham Waksman (1888-1973) e dai suoi collaboratori.

Prima delle vocali myc-, elemento di formazione delle parole che significa "fungo, muffa," formato in modo irregolare dalla forma latinizzata del greco mykēs "fungo, mushroom, qualsiasi cosa abbia forma di fungo," una parola di origine incerta (Beekes dubita della spiegazione tradizionale che la collega all'origine di mucus). La forma corretta è myceto- (mycet-).