Etimologia e Storia di Ammon

Il volatile alkali è un gas incolore con un odore pungente e forte. È stato coniato nel 1799 in latino scientifico dal chimico svedese Torbern Bergman, che lo usò per descrivere il gas ottenuto dal sal ammoniac. Questo sale si trova in depositi vicino al tempio di Giove Ammon in Libia, dove si estrae il cloruro di ammonio. Già ai tempi di Augusto, il santuario era famoso e i sali venivano tradizionalmente preparati dai depositi minerali "provenienti dalle sabbie dove i cammelli attendevano mentre i loro padroni pregavano per buoni presagi" [Shipley, "Origins of English Words"]. È anche conosciuto come spirit of hartshorn e volatile alkali o animal alkali.

Verso la fine del XIV secolo, ammoniak, noto anche come armonyak, si riferiva a certe resine, terre o sali (sal ammoniac) usati in medicina e ritenuti avere proprietà simili (vedi ammonia). Questo termine deriva dal francese antico ammoniac, armoniac, e ha origini greche con *ammoniakos, legato al nome del dio Ammon (vedi voce).

La resina (in latino guttae ammoniaci) proveniva da una pianta selvatica che cresceva in tutto il Nord Africa e in Asia. La terra (in latino bolus armenicus) prendeva il nome dal fatto che questa sostanza si trovava in Armenia. Da qui, le forme medievali venivano confuse con parole greche come harmonia (poiché la gomma ammoniacale era usata come legante) o Armenia.

"mollusco cefalopode fossile," 1758, dal francese (Breyn, 1732), "migliormente stabilito" [Century Dictionary] dallo zoologo francese Jean Guillaume Bruguière nel 1789, dal latino medievale (cornu) Ammonis "corno di Ammon," il dio egizio della vita e della riproduzione (vedi Ammon), che era raffigurato con corna di montone, simili a quelle dei fossili. Questa somiglianza era già stata notata nell'antichità. Si pensava anche che fossero serpenti pietrificati, da cui snakestone.