Etimologia e Storia di Catholicism

Metà del XIV secolo, catholik, "delle dottrine della Chiesa antica" (prima dello scisma tra Oriente e Occidente), letteralmente "accettato universalmente," derivato dal francese catholique, dal latino ecclesiastico catholicus "universale, generale," e dal greco katholikos, che proviene dall'espressione kath' holou "nel complesso, in generale," composta da kata "riguardo a" e dal genitivo di holos "intero" (dalla radice indoeuropea *sol- "intero, ben conservato").

Il latino medievale catholicus era praticamente sinonimo di Christianus e significava "costituito o conforme alla Chiesa, alla sua fede e organizzazione" (in contrapposizione a sette o eresie locali).

Con la maiuscola C-, fu usato dai protestanti per riferirsi alla Chiesa di Roma intorno al 1554, dopo che la Riforma iniziò in Inghilterra. Il significato generale di "che abbraccia tutto, universale" in inglese risale agli anni '50 del XVI secolo. Il senso di "non ristretto o bigotto" appare negli anni '80 dello stesso secolo. La parola latina era tradotta in antico inglese come eallgeleaflic.

Questo elemento di formazione delle parole crea sostantivi che indicano una pratica, un sistema, una dottrina, ecc. Proviene dal francese -isme o direttamente dal latino -isma, -ismus (da cui anche l'italiano, lo spagnolo -ismo, l'olandese, il tedesco -ismus), e ha origini greche con -ismos. Questo suffisso greco si usa per formare nomi che indicano la pratica o l'insegnamento di qualcosa, ed è legato alla radice dei verbi che terminano in -izein, un elemento che trasforma i nomi o gli aggettivi in verbi, indicando l'azione ad essi collegata. Per una distinzione d'uso, si veda -ity. Il suffisso greco correlato -isma(t)- influisce su alcune forme.