Etimologia e Storia di Celeste

Verso la fine del XIV secolo, il termine si riferiva a tutto ciò che era "relativo al cielo o ai cieli visibili; legato al paradiso cristiano o pagano". Derivava dall'antico francese celestial, che significava "celestiale, divino, blu cielo", e a sua volta proveniva dal latino caelestis, che indicava "celestiale, relativo al cielo". Quest'ultimo si originava da caelum, che significava "cielo, cielo; dimora degli dei; clima". L'origine di caelum è incerta; potrebbe derivare dalla radice proto-indoeuropea *kaid-slo-, oppure da una radice simile presente anche nelle lingue germaniche e baltiche, che significava "luminoso, chiaro". Un confronto con il lituano skaidrus ("splendente, chiaro"), l'antico inglese hador, il tedesco heiter ("chiaro, splendente, senza nuvole") e il norreno heið ("cielo sereno") può essere utile per comprendere questa evoluzione.

Il termine latino è all'origine della parola comune per "cielo" nella maggior parte delle lingue romanze, come il francese ciel, lo spagnolo cielo, l'italiano cielo e il portoghese céu. Il significato trasferito di "celestiale, molto delizioso" in inglese risale all'inizio del XV secolo. L'espressione Celestial Empire, usata per indicare la Cina, appare nel 1808, traducendo i nomi locali.