Etimologia e Storia di Israeli

In inglese antico, Israel si riferiva al "popolo ebraico, alla nazione ebraica." Deriva dal latino Israel, che a sua volta proviene dal greco, e ancora più indietro dall'ebraico yisra'el, che significa "colui che lotta con Dio" (Genesi 32:28). Questo nome simbolico fu dato a Giacobbe e poi esteso ai suoi discendenti. È composto da sara, che significa "lottò, combatté," e El, che significa "Dio." Come nome di uno stato ebraico indipendente in Medio Oriente, è attestato dal 1948. Si può confrontare con Israeli e Israelite.

Metà del XIV secolo, il termine indicava "un ebreo; uno dei membri del popolo dell'antico Israele, un discendente di Israele o Giacobbe." Proviene dal latino israelita, a sua volta derivato dal greco Israelites, che trae origine da Israel (vedi Israel). Nell'inglese medio, l'aggettivo era Israelish (inglese antico Israelisc), talvolta usato anche come Israelitish (Coverdale, anni 1530); oppure Israelitic (circa 1600, dal latino tardo Israeliticus).