Etimologia e Storia di Saracen

Il Medio Inglese Saracene, Sarcene, Sarazyn, Sarasine si riferisce a "un turco; un arabo; un musulmano," e deriva dall'Inglese Antico (in traduzioni dal latino), dall'Antico Francese Saracin, Sarrasine o dal Latino Medievale Saracenus, a sua volta preso dal Greco sarakenos. Si dice comunemente che derivi dall'Arabo sharquiyin, accusativo plurale di sharqiy che significa "orientale," proveniente da sharq che significa "est, alba," ma questa origine non è del tutto certa. Nel Medioevo, il nome era associato a quello della Biblica Sarah (vedi).

Peple þat cleped hem self Saracenys, as þogh þey were i-come of Sarra [Ranulph Higden’s "Polychronicon," mid-14c., John Trevisa's translation, 1380s ]

Le persone che si chiamavano Saraceni, come se fossero discendenti di Sara [Ranulph Higden’s "Polychronicon," metà del 14° secolo, traduzione di John Trevisa, anni '80 del 1300]

I Greci e i Romani usavano questo nome per designare i nomadi dei deserti siriani e arabi e gli abitanti dell'Arabia Felix. In Occidente, durante le Crociate, assunse il significato di "musulmano del Medio Oriente." Poteva anche essere applicato a qualsiasi popolo non cristiano contro cui veniva predicata una crociata (come i pagani lituani), e nel Medio Inglese era usato in generale per indicare "chi non è cristiano o ebreo; un pagano, un heathen" (metà del 13° secolo). A partire dal 1300, venne usato anche come aggettivo. È correlato a Saracenic e Sarcenism ("Islam"), e si può confrontare con sarsen. Sarsinrie, che significa "il popolo o il paese saraceno," è attestato nella metà del 15° secolo.