Etimologia e Storia di Uncle Tom

"servile black man," 1922, in modo piuttosto impreciso in riferimento al personaggio principale umile, pio ma determinato nel romanzo di Harriet Beecher Stowe, "La capanna dello zio Tom" (1852). L'immagine implicita nell'insulto potrebbe essere più riconducibile alle versioni della storia nei minstrels show della fine del XIX secolo, che raggiunsero un pubblico molto più ampio rispetto al libro.

I don't recall anyone in the 1920s using the term 'Uncle Tom' as an epithet. But what's amazing is how fast it caught on (in the 1930s). Black scholars picked up (the term) and just started throwing it at each other. [Ernest Allen, quoted in Hamilton, Kendra, "The Strange Career of Uncle Tom," Black Issues in Higher Education, June 2002]

Non ricordo che qualcuno negli anni '20 abbia usato il termine 'Zio Tom' come epiteto. Ma ciò che è sorprendente è quanto velocemente si sia diffuso (negli anni '30). Gli studiosi neri hanno preso (il termine) e hanno iniziato a lanciarselo addosso. [Ernest Allen, citato in Hamilton, Kendra, "The Strange Career of Uncle Tom," Black Issues in Higher Education, giugno 2002]

Come verbo, attestato dal 1937.