Etimologia e Storia di Wyoming

La regione nella contea di Luzerne, Pennsylvania, prende il nome dai Munsee Delaware (Algonquiano) chwewamink, che significa "alla pianura del grande fiume." Questo deriva da /xw-/ che significa "grande," /-e:wam-/ che significa "pianura del fiume," e /-enk/ che indica "luogo." Il nome è stato reso popolare dalla poesia "Gertrude of Wyoming," pubblicata nel 1809, ambientata durante le guerre tra gli indiani e i coloni americani. L'autore scozzese Thomas Campbell (1777-1844) sembra aver pronunciato il nome WY-o-MING e aveva una conoscenza piuttosto vaga della geografia della Pennsylvania:

On Susquehanna's side, fair Wyoming!

Although the wild-flower on thy ruin'd wall,

And roofless homes, a sad remembrance bring,

Of what thy gentle people did befall;

Yet thou wert once the loveliest land of all

That see the Atlantic wave their morn restore.

Sweet land! may I thy lost delights recall,

And paint thy Gertrude in her bowers of yore,

Whose beauty was the love of Pennsylvania's shore!

Sulla riva del Susquehanna, bella Wyoming!

Anche se il fiore selvatico sul tuo muro in rovina,

E le case senza tetto portano un triste ricordo

Di ciò che è accaduto al tuo gentile popolo;

Sei stata un tempo la terra più incantevole

Che vede le onde dell'Atlantico riportare il mattino.

Dolce terra! Posso forse richiamare i tuoi piaceri perduti,

E dipingere la tua Gertrude nei suoi giardini di un tempo,

La cui bellezza era l'amore delle coste della Pennsylvania!

et cetera. In seguito, nel XIX secolo, il nome è stato applicato anche ad altre località (in Kansas, Ohio e Wisconsin) e a un territorio occidentale organizzato il 25 luglio 1868, che è stato ammesso come stato nel 1890.

On the same day there was debate in the Senate over the name for the new Territory. Territories often keep their names when they become States, so we may be glad that "Cheyenne," to be pronounced "Shy-en," was not adopted. "Lincoln" was rejected for an obvious and, no doubt, sound reason. Apparently, nobody had a better name to offer, though there must be plenty of Indian words that could properly be used, and, for the present, the insignificant "Wyoming" is retained. [The Nation, June 11, 1868]

Nello stesso giorno si è discusso al Senato sul nome del nuovo territorio. I territori spesso mantengono i loro nomi quando diventano stati, quindi possiamo essere contenti che "Cheyenne," da pronunciare "Shy-en," non sia stato adottato. "Lincoln" è stato respinto per un motivo ovvio e, senza dubbio, valido. Apparentemente, nessuno aveva un nome migliore da proporre, anche se ci devono essere molte parole indiane che potrebbero essere usate appropriatamente, e, per il momento, è stato mantenuto il insignificante "Wyoming." [The Nation, 11 giugno 1868]