Etimologia e Storia di aristocratic

Nella metà del 1560, il termine indicava "governo da parte dei migliori cittadini" ed era preso dal francese aristocracie (che in francese moderno è aristocratie). Le sue radici affondano nel tardo latino aristocratia, che a sua volta deriva dal greco aristokratia, traducibile come "governo o dominio dei migliori; un'aristocrazia". Questo termine greco si compone di aristos, che significa "il migliore della sua specie, il più nobile, il più coraggioso, il più virtuoso" (puoi vedere anche aristo-), e di un sostantivo astratto kratos, che significa "potere, dominio" (riferisciti a -cracy).

Inizialmente, il termine era usato in contrapposizione a monarchy. Dopo le rivoluzioni francese e americana, è stato messo in contrasto con democracy. La definizione che indica "governo di una classe privilegiata, oligarchia, dominio da parte di chi è distinto per rango e ricchezza" (cioè i migliori nati o i più favoriti dalla fortuna) emerse negli anni '70 del 1500 e divenne predominante nel XVII secolo. Da qui si sviluppò anche il significato di "ordine patrizio, classe dei nobili ereditari" negli anni '10 del 1600, e più in generale si riferì a "persone notevolmente superiori in qualche modo, considerate nel loro insieme" negli anni '50 del 1600.