Etimologia e Storia di break-dancing

Intorno al 1300, il termine indicava l'"atto di rompere, la separazione o interruzione forzata di qualcosa," derivando dal verbo break. L'espressione break of day, che significa "primo apparire della luce al mattino," risale agli anni '80 del 1500. Il significato di "transizione improvvisa e netta da un corso, luogo o stato a un altro" è attestato dal 1725.

Il senso di "breve intervallo tra periodi di lavoro" (inizialmente usato per indicare le pause tra le lezioni scolastiche) compare nel 1861. L'interpretazione di "colpo di fortuna" è documentata nel 1911, probabilmente ispirata al biliardo (dove il break che disperde le palle ordinate e avvia il gioco è attestato dal 1865). L'accezione di "atto di clemenza" emerge nel 1914. Nel jazz, il significato di "passaggio improvvisato, assolo" si sviluppa negli anni '20. Infine, il senso legato alla trasmissione radiofonica è attestato dal 1941.

anche break-down, 1832, "un crollo, un disfacimento," derivato dalla locuzione verbale (attestata alla fine del 14° secolo nel senso di "smontare rompendo" (transitivo); 1831 nel senso intransitivo di "rompersi; 1856 come "fallire per incapacità, eccesso di emozione, ecc."); vedi break (v.) + down (avv.). Il sostantivo, specificamente per macchinari, risale al 1838; il significato di "un'analisi dettagliata" è del 1936 (dalla locuzione verbale nel senso di "analizzare, classificare," 1934). Anche nell'inglese americano del 19° secolo indicava "una danza rumorosa e vivace a volte accompagnata da canto" (1864). Nervous breakdown è del 1866.