Etimologia e Storia di caduceus

Nell'antica Grecia o Roma, il termine "bastone dell'eroe" risale agli anni '90 del 1500 ed è derivato dal latino caduceus, una modifica del greco dorico karykeion, che significa "bastone dell'eroe." Questo a sua volta proviene da kēryx (genitivo kērykos), che significa "un eroe" ed è probabilmente una parola pre-greca. Inizialmente, era un simbolo di un'ambasciata pacifica, rappresentato da un ramo d'ulivo. In seguito, è diventato particolarmente noto come il bastone portato da Mercurio, il messaggero degli dèi, solitamente raffigurato con due serpenti attorcigliati attorno e ali. È correlato a Caducean.

The caduceus is a symbol of peace and prosperity, and in modern times figures as a symbol of commerce, Mercury being the god of commerce. The rod represents power; the serpents represent wisdom; and the two wings, diligence and activity. [Century Dictionary]

Il caduceo è un simbolo di pace e prosperità e, nei tempi moderni, è diventato un emblema del commercio, poiché Mercurio è il dio del commercio. Il bastone rappresenta il potere; i serpenti simboleggiano la saggezza; e le due ali, la diligenza e l'attività. [Century Dictionary]

Il termine e l'oggetto sono a volte usati erroneamente come simbolo della medicina, confondendoli con il Rod of Asclepius, il dio greco della medicina, che presenta anch'esso un serpente attorcigliato attorno a un bastone, ma ne ha solo uno singolo.