Etimologia e Storia di cadmium

"Carbonato di zinco," e a volte confuso con "silicato di zinco," negli anni '90 del 1500, deriva dal francese calamine, che a sua volta proviene dall'antico francese calemine, chalemine (XIII secolo), dal latino medievale calamina, corrotto dagli alchimisti dal latino cadmia "minerale di zinco," dal greco kadmeia (vedi cadmium). Oppure, è possibile che la parola latina medievale derivi da calamus "canna," in riferimento alla forma a stalattite del minerale nei camini dei forni.

Elemento di formazione delle parole in chimica, usato per coniare i nomi degli elementi, deriva dal suffisso aggettivale latino -ium (neutro di -ius), che in latino formava i nomi dei metalli (ferrum "ferro," aurum "oro," ecc.). Alla fine del XVIII secolo, i chimici iniziarono a prestare attenzione alla denominazione delle loro sostanze, utilizzando parole che ne indicassero le proprietà chimiche. Berzelius, nel 1811, propose di formare tutti i nomi degli elementi in latino moderno. Poiché i nomi di alcuni elementi metallici recentemente scoperti erano già in forma latina (uranium, chromium, borium, ecc.), si mantenne il modello di denominazione degli elementi metallici in -ium o -um (come in cadmium, lithium, plutonium, ecc.; helium è un'anomalia).