Etimologia e Storia di circularity

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava qualcosa di "tondo, avente la forma di un cerchio." Derivava dall'anglo-francese circuler e dall'antico francese circuler, che significava "circolare" (nel XIV secolo, in francese moderno circulaire). Le origini si trovano nel latino circularis, che a sua volta proveniva da circulus, significante "anello piccolo" (per ulteriori dettagli, vedi circle (n.)). L'accezione "destinato alla circolazione" è attestata a partire dagli anni '50 del Seicento. L'espressione metaforica circular firing squad è documentata nel 1990.

Il -ity è un elemento che forma sostantivi astratti a partire da aggettivi, e significa "condizione o qualità di essere ______." Proviene dall'inglese medio -ite, dall'antico francese -ete (francese moderno -ité), e direttamente dal latino -itatem (nominativo -itas). Questo suffisso indica uno stato o una condizione ed è composto da -i- (che può derivare dalla radice dell'aggettivo o fungere da connettore) e dal comune suffisso astratto -tas (vedi -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

In sostanza, la parola che termina in -ity di solito indica la qualità di essere ciò che descrive l'aggettivo, oppure concretamente un'istanza di quella qualità, o collettivamente tutte le istanze; mentre la parola che termina in -ism indica la disposizione, o collettivamente tutti coloro che la condividono. [Fowler]