Etimologia e Storia di cold turkey

Nel 1816, nel senso figurato di "accoglienza gelida, trascuratezza o indifferenza studiata," il termine appare per la prima volta in Sir Walter Scott. Probabilmente originariamente era un'espressione letterale (vedi cold (adj.)), ma è diventata comune anche come gioco di parole riferito al "cold shoulder of mutton," ovvero la spalla di montone fredda, considerata un piatto da poveri. Da qui, l'idea che potesse essere servita a un ospite indesiderato con l'intento deliberato di esprimere dispiacere.

How often have we admired the poor knight, who, to avoid the snares of bribery and dependence, was found making a second dinner from a cold shoulder of mutton, above the most affluent courtier, who had sold himself to others for a splendid pension! ["No Fiction," 1820]

Quante volte abbiamo ammirato il povero cavaliere che, per evitare le insidie della corruzione e della dipendenza, veniva trovato a preparare una second cena con una spalla di montone fredda, mentre il più facoltoso cortigiano si era venduto per una pensione splendida! ["No Fiction," 1820]

In passato, l'immagine letterale era associata a quella del "spalla ostinata" nel Neemia ix.29 (traducendo il latino humerum recedentum dare della Vulgata).

Inizialmente si usava con to show, poi è passato a to give. Come verbo è attestato dal 1845; correlato: cold-shouldered. Si può anche confrontare con cold roast, un vecchio gergo per indicare "qualcosa di insignificante." Cold pig era un termine del XIX secolo per descrivere l'atto di gettare acqua fredda su una persona che dorme per svegliarla.