Etimologia e Storia di esthete

"persona con avanzate e raffinate sensibilità artistiche," attestato dal 1878, in voga nel 1881, dal greco aisthētēs "colui che percepisce," dalla radice di aisthanesthai "percepire (con i sensi o con la mente), sentire," dal protoindoeuropeo *awis-dh-yo-, dalla radice *au- "percepire." Oppure potrebbe derivare da aesthetic sul modello di athlete/athletic. L'idea è leggermente più antica della parola. Aesthetician "professore di gusto" risale al 1829; aestheticist è del 1868.

1. Properly, one who cultivates the sense of the beautiful; one in whom the artistic sense or faculty is highly developed; one very sensible of the beauties of nature or art.—2. Commonly, a person who affects great love of art, music, poetry, and the like, and corresponding indifference to practical matters; one who carries the cultivation of subordinate forms of the beautiful to an exaggerated extent: used in slight contempt. [Century Dictionary, 1897]

1. Propriamente, chi coltiva il senso del bello; chi ha un senso artistico o una facoltà altamente sviluppata; chi è molto sensibile alle bellezze della natura o dell'arte.—2. Comunemente, una persona che finge un grande amore per l'arte, la musica, la poesia e simili, e una corrispondente indifferenza per le questioni pratiche; chi porta la coltivazione delle forme subordinate del bello a un'estensione esagerata: usato con lieve disprezzo. [Century Dictionary, 1897]

I want to be an aesthete,

 And with the aesthetes stand;

A sunflower on my forehead,

 And a lily in my hand.

[Puck, Oct. 5, 1881]

Voglio essere un estetista,

 E con gli estetisti stare;

Un girasole sulla fronte,

 E un giglio nella mano.

[Puck, 5 ottobre 1881]

Il digrafo in alcune parole greche o latine si sviluppò nel latino successivo, dove il latino classico usava lettere separate. Questo digrafo latino veniva anche usato per traslitterare il greco -ai- (come in aegis). Quando nel XVI secolo le parole latine invasero l'inglese, arrivò con esse, ma solo come dispositivo etimologico, e veniva pronunciato semplicemente "e", riducendosi infine a quella lettera nella scrittura (come in eon, Egypt) nella maggior parte dei casi, eccetto (fino a poco tempo fa) i nomi propri (Cæsar, Æneas, Æsculapius, Æsop). Quando è diviso e rappresenta due sillabe (aerate, aerial), a volte è scritto aë.