Etimologia e Storia di freemason

Verso la fine del XIV secolo, inizialmente era una confraternita itinerante di muratori che seguivano un codice segreto. All'inizio del XVII secolo, iniziarono ad accettare membri onorari e a insegnare loro i segreti e le tradizioni, un'usanza che continuò o fu ripresa nel XVII secolo. Entro il 1717, questo gruppo si era trasformato nella segreta confraternita di logge affiliate conosciuta come Free and Accepted Masons (comunemente abbreviato in F. and A. M.). Il termine accepted si riferisce a coloro che venivano ammessi nella società ma non appartenevano all'arte muraria.

L'origine esatta del prefisso free- è oggetto di dibattito. Alcuni [come Klein] vedono in esso una corruzione del francese frère, che significa "fratello," derivante da frèremaçon, "fratello muratore." Altri sostengono che fosse dovuto al fatto che i muratori lavoravano su pietre "autonome" o "libere," mentre altri ancora li considerano "liberi" dal controllo delle gilde locali o dei signori [OED]. Correlato: freemasonic.