Etimologia e Storia di frequently

Metà del XV secolo, con il significato di "ampio, profuso". Deriva dall'antico francese frequent o direttamente dal latino frequentem (nominativo frequens), che significa "spesso, regolare, ripetuto; in gran numero, affollato, numeroso, pieno, popoloso". L'origine di questo termine è incerta. Secondo Watkins, potrebbe derivare dalla radice proto-indoeuropea *bhrekw-, che significa "accumulare, comprimere", e viene confrontata con il greco phrassein ("recintare, chiudere") e il latino farcire ("riempire, farcire"). Tuttavia, Beekes considera la connessione con il greco piuttosto incerta. Il significato di "comune, abituale" emerge negli anni '30 del 1500, mentre quello di "che si verifica a intervalli brevi, ricorrente" risale circa al 1600.

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.