Etimologia e Storia di hexadecimal

Intorno al 1600, il termine si riferiva a qualcosa legato a un decimo o a dieci. Proveniva dal latino medievale decimalis, che significava "dei decimi o delle decime," e derivava dal latino decimus, che indicava "decimo," a sua volta da decem, che significava "dieci." Questa radice affonda le sue origini nel Proto-Indoeuropeo con *dekm-, che significava appunto "dieci." Il termine è stato inizialmente applicato alla notazione araba prima che, negli anni 1610, venisse usato per indicare le frazioni decimali, ovvero quelle frazioni il cui denominatore è una potenza di dieci. Come sostantivo, decimal è comparso negli anni 1640, riferendosi specificamente a una frazione decimale. L'espressione Decimal point è attestata nel 1711; l'uso del punto sembra essere stato introdotto dal matematico scozzese John Napier, noto come "Marvellous Merchiston," intorno al 1619.

Prima delle vocali e in alcuni composti chimici, hex- è un elemento di formazione delle parole che significa "sei." Deriva dal greco hexa-, forma combinata di hex, che significa "sei," e ha radici nell'PIE *sweks- (vedi six).