Etimologia e Storia di hulking

In antico inglese, hulc significava "nave leggera e veloce" (usato per tradurre il latino liburna, ma nel medio inglese si riferiva a una nave pesante e ingombrante). Probabilmente deriva dall'antico olandese hulke e dal latino medievale hulcus, forse a sua volta dal greco holkas, che significa "nave mercantile" e letteralmente "nave che viene rimorchiata," da helkein "tirare, trascinare" (dalla radice proto-indoeuropea *selk- "tirare, trascinare").

È "[un] termine che si è diffuso presto tra i popoli marittimi dell'Europa occidentale" [OED]. Il significato di "corpo di una nave vecchia e logora" appare per la prima volta negli anni '70 del 1600. The Hulks (ne "Grandi Speranze") erano navi abbandonate utilizzate come prigioni. L'accezione di "persona grande e goffa" risale circa al 1400 (all'inizio del XIV secolo come cognome: Stephen le Hulke).

HULK. In the sixteenth century the large merchantman of the northern nations. As she grew obsolete, her name was applied in derision to all crank vessels, until it came to be degraded to its present use, i.e., any old vessel unfit for further employment. [Geoffrey Callender, "Sea Passages," 1943]

HULK. Nel sedicesimo secolo, il grande mercantile delle nazioni settentrionali. Con il passare del tempo, il suo nome è stato usato in modo derisorio per indicare tutte le navi instabili, fino a diventare il termine attuale, ovvero qualsiasi vecchia imbarcazione non adatta a ulteriori impieghi. [Geoffrey Callender, "Sea Passages," 1943]