Etimologia e Storia di ironic

"Figura retorica in cui il significato inteso è l'opposto di quello letterale" (di solito sarcasmo velato sotto una facciata seria o amichevole), attorno al 1500, dal latino ironia, a sua volta dal greco eironeia "dissimulazione, ignoranza assunta," derivante da eiron "dissimulatore," forse collegato a eirein "parlare," dalla radice proto-indoeuropea *wer-yo-, forma suffissata della radice *were- (3) "parlare" (vedi verb). Usato in greco per indicare un'ignoranza ostentata, in particolare quella di Socrate, come metodo per rivelare l'ignoranza di un avversario fingendo di cercare modestamente informazioni o insegnamenti da lui. Così, a volte in inglese, assume il significato di "ignoranza simulata."

Per le sfumature d'uso, vedi humor (n.). Nei primi usi spesso ironia. L'uso figurato per "condizione opposta a quella che ci si potrebbe aspettare; circostanze contraddittorie; scherno apparente delle conseguenze naturali o attese" risale agli anni '40 del 1600, a volte distinto come irony of fate o irony of circumstances. Correlato: Ironist. Il verbo ironize "parlare in modo ironico" è attestato dal 1600 circa.