Etimologia e Storia di kingfish

"un vertebrato che ha branchie e pinne, adattato a vivere nell'acqua," dall'inglese antico fisc "pesce," derivato dal proto-germanico *fiskaz (presente anche nell'antico sassone, antico frisone, antico alto tedesco fisc, antico norreno fiskr, medio olandese visc, olandese vis, tedesco Fisch, gotico fisks), forse dalla radice proto-indoeuropea *pisk- "un pesce." Tuttavia, Boutkan, per motivi fonetici, suggerisce che potrebbe essere una parola di substrato del nord-ovest europeo.

Popolarmente, sin dall'inglese antico, il termine si è esteso a "qualsiasi animale che vive interamente nell'acqua," da cui shellfish, starfish (un manoscritto del XV secolo riporta fishes bestiales per "animali acquatici diversi dai pesci"). Il plurale è fishes, ma in senso collettivo, o quando si fa riferimento alla carne di pesce come cibo, si usa generalmente il singolare fish anche per il plurale. Il termine è stato usato per riferirsi alla costellazione dei Pesci a partire dalla fine del XIV secolo.

Fish (sostantivo) per "persona" appare nel 1750 con un senso leggermente sprezzante; in precedenza era usato per descrivere una persona considerata desiderabile da "catturare" (1722). Il senso figurato di fish out of water "persona in una situazione sconosciuta e imbarazzante" è attestato negli anni 1610 (a fisshe out of the see con lo stesso significato risale alla metà del XV secolo). L'espressione drink like a fish è documentata dal 1744. L'espressione other fish to fry "altri obiettivi che richiedono attenzione" compare negli anni 1650. Fish-eye come tipo di lente è attestato dal 1961. Fish-and-chips risale al 1876; fish-fingers è documentato dal 1962.

king (sostantivo) è stato inizialmente usato in storia naturale per designare specie considerate eccezionalmente grandi o dominanti, come il king crab (anni 1690); il king snake degli Stati Uniti (1737), noto per attaccare altri serpenti e visto soprattutto come nemico del serpente a sonagli; il king cobra (1888). In ambito commerciale, king-size è comparso nel 1939, inizialmente riferito a sigarette. Un king-bolt (1825) era il grande bullone che collegava la parte anteriore di una carrozza all'asse anteriore.

The King-snake is the longest of all other Snakes in these parts, but are not common; the Indians make Girdles and Sashes of their Skins, and it is reported by them, that they are not very venemous, and that no other Snake will meddle with them, which I suppose is the Reason that they are so fond of wearing their Skins about their Bodies as they do. [John Brickell, "The Natural History of North-Carolina," Dublin, 1737]

Il King-snake è il serpente più lungo di tutti quelli di queste parti, ma non è comune; gli Indians ne fanno cinture e fasce con le loro pelli, e si dice che non siano molto velenosi, e che nessun altro serpente si avvicini a loro, il che suppongo sia il motivo per cui amano indossare le loro pelli attorno ai corpi come fanno. [John Brickell, "The Natural History of North-Carolina," Dublino, 1737]