Etimologia e Storia di likeliness

Intorno al 1300, il termine significava "che ha l'aspetto della verità o del fatto", probabilmente derivato dall'antico norreno likligr, che significa "probabile", a sua volta da likr, che vuol dire "simile" (vedi like (agg.)). Anche l'antico inglese presentava un termine affine, geliclic. Il significato di "che appare forte e capace" risale alla metà del XV secolo, anche se oggi è per lo più limitato all'inglese americano; secondo l'Oxford English Dictionary, questo senso potrebbe essere influenzato dal verbo like. L'accezione di "bello" ("che può essere gradito") compare alla fine del XV secolo. Il significato di "probabile" è attestato dalla fine del XIV secolo, ma secondo l'OED è ora principalmente usato nell'inglese americano. Come avverbio, compare alla fine del XIV secolo, derivato dall'aggettivo.

LIKELY. That may be liked; that may please; handsome. In the United States, as a colloquial term, respectable; worthy of esteem; sensible.— Worcester. [Bartlett]

LIKELY. Che può essere gradito; che può piacere; attraente. Negli Stati Uniti, come termine colloquiale, rispettabile; degno di stima; sensato.— Worcester. [Bartlett]

È un elemento che forma parole e indica azione, qualità o stato. Si attacca a un aggettivo o a un participio passato per creare un sostantivo astratto. Proviene dall'inglese antico -nes(s) e ha origini nel proto-germanico *in-assu-. Ha cognati in altre lingue germaniche, come l'antico sassone -nissi, il medio olandese -nisse, l'olandese -nis, l'antico alto tedesco -nissa, il tedesco -nis e il gotico -inassus. La sua struttura si compone di *-in-, che originariamente apparteneva al tema del sostantivo, e *-assu-, un suffisso per formare sostantivi astratti. Questo ultimo potrebbe derivare dalla stessa radice del latino -tudo, come si può vedere in -tude.