Etimologia e Storia di likelihood

Intorno al 1300, il termine significava "che ha l'aspetto della verità o del fatto", probabilmente derivato dall'antico norreno likligr, che significa "probabile", a sua volta da likr, che vuol dire "simile" (vedi like (agg.)). Anche l'antico inglese presentava un termine affine, geliclic. Il significato di "che appare forte e capace" risale alla metà del XV secolo, anche se oggi è per lo più limitato all'inglese americano; secondo l'Oxford English Dictionary, questo senso potrebbe essere influenzato dal verbo like. L'accezione di "bello" ("che può essere gradito") compare alla fine del XV secolo. Il significato di "probabile" è attestato dalla fine del XIV secolo, ma secondo l'OED è ora principalmente usato nell'inglese americano. Come avverbio, compare alla fine del XIV secolo, derivato dall'aggettivo.

LIKELY. That may be liked; that may please; handsome. In the United States, as a colloquial term, respectable; worthy of esteem; sensible.— Worcester. [Bartlett]

LIKELY. Che può essere gradito; che può piacere; attraente. Negli Stati Uniti, come termine colloquiale, rispettabile; degno di stima; sensato.— Worcester. [Bartlett]

Questo elemento di formazione delle parole indica uno "stato o una condizione di esistenza". Proviene dall'inglese antico -had, che significava "condizione, qualità, posizione" (come in cildhad "infanzia," preosthad "sacerdotato," werhad "mascolinità"). È imparentato con il tedesco -heit/-keit, l'olandese -heid, il frisone antico e il sassone antico -hed, tutti derivati dal proto-germanico *haidus, che significava "modo, qualità," letteralmente "aspetto luminoso." Le sue radici risalgono all'indoeuropeo (s)kai- (1), che significa "luminoso, splendente" (cognati: sanscrito ketu "luminosità, aspetto"). Inizialmente era una parola autonoma (vedi hade); nell'inglese moderno è sopravvissuta solo come suffisso.