Etimologia e Storia di mercantilism

Il termine "mercantile," che si riferisce a tutto ciò che riguarda i mercanti, il commercio o il traffico, risale agli anni '40 del 1600. Deriva dal francese mercantile (XVII secolo), che a sua volta proviene dall'italiano mercantile, passando attraverso il latino medievale mercantile e il latino classico mercantem (nominativo mercans), che significa "mercante." Questo termine è legato anche al concetto di "commercio," essendo il participio presente di mercari, che significa "commerciare," e deriva da merx, che indica "merci, beni in vendita" (vedi market (sostantivo)). Il mercantile system appare per la prima volta nel 1776 nell'opera di Adam Smith.

Mercantile system, in polit. econ., the belief generally held till the end of the last century, that all wealth consists in gold and silver, and that therefore the exportation of goods and importation of gold should be encouraged by the state, while the importation of goods and the exportation of gold should be forbidden, or at least restricted as much as possible. [Century Dictionary, 1895]

Mercantile system, in polit. econ., è la credenza diffusa fino alla fine del secolo scorso secondo cui tutta la ricchezza consisteva in oro e argento. Pertanto, si riteneva che lo stato dovesse incoraggiare l'esportazione di beni e l'importazione di oro, mentre l'importazione di beni e l'esportazione di oro dovessero essere vietate o, almeno, limitate il più possibile. [Century Dictionary, 1895]

Questo elemento di formazione delle parole crea sostantivi che indicano una pratica, un sistema, una dottrina, ecc. Proviene dal francese -isme o direttamente dal latino -isma, -ismus (da cui anche l'italiano, lo spagnolo -ismo, l'olandese, il tedesco -ismus), e ha origini greche con -ismos. Questo suffisso greco si usa per formare nomi che indicano la pratica o l'insegnamento di qualcosa, ed è legato alla radice dei verbi che terminano in -izein, un elemento che trasforma i nomi o gli aggettivi in verbi, indicando l'azione ad essi collegata. Per una distinzione d'uso, si veda -ity. Il suffisso greco correlato -isma(t)- influisce su alcune forme.