Etimologia e Storia di ministerium

Attorno al 1200, ministerie indicava "l'ufficio o la funzione di un sacerdote, una posizione in una chiesa o monastero; servizio in questioni religiose." Derivava dal francese antico menistere, che significava "servizio, ministero; posizione, incarico, impiego," e direttamente dal latino ministerium, che si traduceva come "ufficio, servizio, assistenza, ministero." Quest'ultimo proveniva da minister, che significava "inferiore, servitore, assistente del sacerdote" (vedi minister (n.)).

Dalla fine del XIV secolo, il termine è stato usato per indicare "servizio o aiuto personale." Negli anni '60 del 1500 ha cominciato a riferirsi al "corpo di ministri religiosi, la classe clericale." Dal 1710 ha assunto il significato di "corpo di ministri di stato in un paese." A partire dal 1916 è stato utilizzato nei nomi di alcuni dipartimenti del governo britannico.