Etimologia e Storia di moronic

Nel 1910, il termine è stato adottato nel linguaggio medico latino per indicare "una delle più alte categorie di persone con disabilità intellettive." Deriva dal greco attico mōron, neutro di mōros, che significa "stupido, ottuso, lento di comprendonio." L'origine di questa parola non è del tutto chiara, e il suo legame con il sanscrito murah, che significa "idiota" (vedi moratorium), è incerto. Il latino morus, che significa "stupido," è un prestito dal greco.

È stato adottato dall'American Association for the Study of the Feeble-minded con una definizione tecnica: "adulto con un'età mentale compresa tra 8 e 12 anni." Tuttavia, a partire dal 1922, il termine è stato usato come insulto e successivamente abbandonato nel linguaggio tecnico. In precedenza, Linnaeus aveva introdotto morisis per indicare "idiotia."

The feeble-minded may be divided into: (1) Those who are totally arrested before the age of three so that they show the attainment of a two-year-old child or less; these are the idiots. (2) Those so retarded that they become permanently arrested between the ages of three and seven; these are imbeciles. (3) Those so retarded that they become arrested between the ages of seven and twelve; these were formerly called feeble-minded, the same term that is applied to the whole group. We are now proposing to call them morons, this word being the Greek for "fool." The English word "fool" as formerly used describes exactly this grade of child—one who is deficient in judgment or sense. [Henry H. Goddard, in "Journal of Proceedings and Addresses" of the National Education Association of the United States, July 1910]

Le persone con disabilità intellettive possono essere suddivise in: (1) Coloro che presentano un arresto totale dello sviluppo prima dei tre anni, mostrando le capacità di un bambino di due anni o meno; questi sono gli idioti. (2) Coloro che sono così ritardati da rimanere bloccati nello sviluppo tra i tre e i sette anni; questi sono gli imbecilli. (3) Coloro che, pur essendo ritardati, mostrano un arresto dello sviluppo tra i sette e i dodici anni; in passato erano chiamati "feeble-minded," lo stesso termine usato per descrivere l'intero gruppo. Ora proponiamo di chiamarli "morons," che in greco significa "stupidi." La parola inglese "fool," usata in passato, descrive esattamente questo tipo di bambino: uno carente di giudizio o buon senso. [Henry H. Goddard, in "Journal of Proceedings and Addresses" della National Education Association degli Stati Uniti, luglio 1910]

In Medio Inglese, -ik, -ick era un elemento che formava aggettivi, usato per indicare "relativo a, avente la natura di, essendo, fatto di, causato da, simile a." Proveniva dal francese -ique e direttamente dal latino -icus, o dal greco -ikos, che significava "nel modo di; relativo a." Derivava dal suffisso aggettivale proto-indoeuropeo *-(i)ko, che aveva dato origine anche allo slavo -isku, un suffisso aggettivale che indicava origine e che si ritrova nel -sky (russo -skii) di molti cognomi. In chimica, veniva usato per indicare una valenza più alta rispetto ai nomi che terminano in -ous, con il primo esempio in benzoic, datato 1791.

In Medio Inglese e oltre, era spesso scritto come -ick, -ike, -ique. Le forme varianti in -ick (critick, ethick) erano comuni nell'inglese moderno iniziale e sono sopravvissute nei dizionari inglesi fino all'inizio del XIX secolo. Questa grafia era sostenuta da Johnson, ma avversata da Webster, che alla fine prevalse.