Etimologia e Storia di murmur

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava un'espressione di (dis)contento o lamentele popolari, spesso attraverso un mormorio. Derivava dal francese antico murmure, che significava "mormorio, suono di voci umane; problema, lite" (XII secolo). Era un sostantivo d'azione derivato da murmurer, che significava "murmurare", a sua volta proveniente dal latino murmurare, che significava "murmurare, borbottare". La radice latina murmur (sostantivo) si traduceva come "un brusio, un mormorio, un fruscio", e probabilmente derivava da una base riduplicativa ricostruita del Proto-Indoeuropeo *mor-mor, di origine imitative. Questa stessa radice ha dato vita a parole simili in altre lingue, come il sanscrito murmurah (che significa "fuoco scoppiettante"), il greco mormyrein (che significa "ruggire, bollire") e il lituano murmlenti (che significa "murmurare).

Il significato di "un suono basso ripetuto continuamente" (riferito a api, corsi d'acqua, ecc.) si afferma intorno al 1400. Quello di "parole pronunciate a bassa voce" emerge negli anni '70 del XVII secolo. In ambito medico, il termine assume il significato di "suono udito durante l'auscultazione" nel 1824.

Verso la fine del XIV secolo, il verbo ha assunto il significato di "emissione di un suono continuo e sommesso; brontolare, lamentarsi". Deriva dall'antico francese murmurer, che significava "murmurare, brontolare, lamentarsi" (XII secolo), e a sua volta proveniva da murmur, che indicava un "rumore sordo" (vedi murmur (n.)). L'accezione transitiva di "dire in modo indistinto" si è sviluppata negli anni '30 del XVI secolo. Correlati: Murmured; murmuring.