Etimologia e Storia di patronage

Attorno al 1300, patroun indicava "un signore protettore, qualcuno che sostiene o incoraggia," ma anche "chi ha il diritto di presentare un ecclesiastico a una carica." Questa parola deriva dal francese antico patron, che significava "patrono, protettore, santo patrono" (XII secolo), e dal latino medievale patronus, che si traduceva come "santo patrono, colui che concede un beneficio; signore, padrone; modello, esempio." A sua volta, il latino patronus proveniva da pater (genitivo patris), che significa "padre" (vedi father (n.)). Questa parola è un doppione di pattern (n.); si può anche confrontare con patroon.

Verso la fine del XIV secolo, patroun assunse il significato di "fondatore di un ordine religioso" e anche "santo patrono." L'idea di "chi promuove e incoraggia la causa o il lavoro" di un artista, istituzione, ecc., spesso grazie alla propria ricchezza e potere, emerse verso la fine del XIV secolo e si consolidò attorno al 1600. Tuttavia, Johnson lo descrisse anche come "spesso un miserabile che supporta con insolenza e viene ricompensato con l'adulazione." Il significato commerciale di "cliente abituale" è attestato dal 1600 circa. Patron saint, ovvero "santo considerato un protettore speciale di una persona, luogo, professione, ecc." (dal 1717), inizialmente era semplicemente patron (fine XIV secolo).