Etimologia e Storia di personality

Verso la fine del XIV secolo, personalite indicava la "qualità o il fatto di essere una persona." Questo termine deriva dal francese antico personalité e risale direttamente al latino medievale personalitatem (nominativo personalitas), che a sua volta proviene dal latino tardo personalis (vedi personal). L'accezione di "carattere distintivo e fondamentale di un essere autocosciente" compare nel 1795, ripresa dal francese personnalité.

Personality is the supreme realization of the innate idiosyncrasy of a living being. It is an act of courage flung in the face of life, the absolute affirmation of all that constitutes the individual, the most successful adaptation to the universal conditions of existence, coupled with the greatest possible freedom of self-determination. [C.G. Jung, "The Development of Personality," 1932]

La personalità è la suprema realizzazione dell'idiosincrasia innata di un essere vivente. È un atto di coraggio lanciato in faccia alla vita, l'affermazione assoluta di tutto ciò che costituisce l'individuo, l'adattamento più riuscito alle condizioni universali dell'esistenza, unito alla massima libertà possibile di autodeterminazione. [C.G. Jung, "The Development of Personality," 1932]

Il significato di "persona il cui carattere si distingue da quello degli altri" emerge nel 1889. L'espressione Personality cult, che indica "devozione a un leader promossa sulla base di aspetti della sua personalità, piuttosto che per considerazioni ideologiche o politiche," è attestata nel 1956.