Etimologia e Storia di phylactery

Verso la fine del XIV secolo, filaterie, philateria, "piccola scatola di cuoio o distintivo contenente quattro testi dell'Antico Testamento, indossata dagli ebrei sul braccio o sulla fronte come promemoria dell'obbligo di osservare la Legge," deriva dal francese antico filatiere (XII secolo) e dal latino medievale philaterium, che a sua volta proviene dal latino tardo phylacterium "reliquiario," dal greco phylacterion "protezione, amuleto; un palo per i guardiani," usato come sostantivo dal neutro dell'aggettivo phylaktērios "che serve come protezione," da phylaktēr "guardiano, sorvegliante," da phylassein "proteggere o allontanare," da phylax (genitivo phylakos) "custode, sorvegliante, protettore," una parola di origine sconosciuta; Beekes osserva che, basandosi sul suffisso -ax, "la parola potrebbe benissimo essere pre-greca." L'usanza di indossarlo si basa su una lettura letterale delle scritture:

Therefore shall ye lay up these my words in your heart and in your soul, and bind them for a sign upon your hand, that they may be as frontlets between your eyes. [Deuteronomy xi.18]

Pertanto, dovrete riporre queste mie parole nel vostro cuore e nella vostra anima, e legarle come segno sulla vostra mano, affinché siano come frontespizi tra i vostri occhi. [Deuteronomio XI.18]