Etimologia e Storia di phyco-

Genere di alghe, 1716, dal latino fucus, un tipo di alga marina rossa o lichene di roccia, proveniente o correlato al greco phykos "alga", che si dice abbia origini semitiche (vedi phyco-). In antichità da essa si traevano coloranti rossi per i tessuti di lana; per questo motivo in greco e latino aveva anche il significato di "pittura rossa" ed era il termine generale per il trucco femminile che sostituiva il fard; in latino si estese ulteriormente a includere "inganno, travestimento". Si dice che questa usanza sia nata tra gli Ioni, che erano in stretto contatto con i popoli semitici.

La parola era presente in medio inglese come fuke, fuike "dissimulazione" (metà del XV secolo); "tessuto di lana rosso" (fine del XV secolo); in seguito fucus "una pittura, un colorante", specialmente per il viso, "fard", usato anche figurativamente nel XVII secolo come "travestimento, finzione". Da qui anche l'obsoleto fucate "travestito, dissimulato" (anni '30 del 1500), letteralmente "colorato, abbellito con la pittura", dal latino fucatus "dipinto, colorato, travestito", participio passato aggettivale da fucare, un verbo derivato da fucus.

"studio delle alghe, il ramo della botanica che si occupa delle alghe o delle piante marine," 1847, da phyco- + -logy. Correlati: Phycological; phycologist.