Etimologia e Storia di physicalist

All'inizio del XV secolo, phisical significava "medicinale" (in contrapposizione a surgical), derivando dal latino medievale physicalis, che significa "di natura, naturale". Questo, a sua volta, proveniva dal latino physica, che indicava lo "studio della natura" (vedi physic).

Il significato di "relativo alla materia, riguardante ciò che è percepito dai sensi" si sviluppa negli anni '90 del XVI secolo. Quello di "riguardante il corpo, corporeo, relativo alla parte materiale o alla struttura di un essere organizzato" (in contrapposizione a mental o moral) è attestato a partire dal 1780. L'accezione di "caratterizzato da attributi o attività corporee, incline ad essere aggressivo o violento fisicamente" emerge nel 1970. Physical education viene registrato nel 1838; la forma abbreviata phys ed compare nel 1955. Physical therapy risale al 1922. Correlato: Physically.

Il -iste è un elemento che forma parole e significa "colui che fa o compie qualcosa". Viene anche usato per indicare l'adesione a una certa dottrina o usanza. Proviene dal francese -iste e dal latino -ista (che ha dato origine anche allo spagnolo, portoghese e italiano -ista). Risale al greco, dove si trovava la desinenza per i nomi agenti -istes, derivata da -is-, la parte finale dei verbi in -izein, unita al suffisso agenziale -tes.

Una variante è -ister (come in chorister, barrister), che proviene dall'antico francese -istre, creato per analogia errata con ministre. Un'altra variante, -ista, arriva dallo spagnolo ed è stata popolarizzata nell'inglese americano degli anni '70 grazie ai nomi dei movimenti rivoluzionari latino-americani.