Etimologia e Storia di refractory

"atto di rifrazione; stato di essere rifratto," 1570s, dal latino tardo refractionem (nominativo refractio) "una rottura," sostantivo d'azione derivato dal participio passato di refringere "rompere," da re- "indietro" (vedi re-) + forma combinata di frangere "rompere" (dalla radice PIE *bhreg- "rompere"). Secondo il Century Dictionary, "Quasi esclusivamente riservato alla fisica" [1895].

Il suffisso per aggettivi e sostantivi, che significa "relativo a, caratterizzato da, incline a, luogo per," deriva dal medio inglese -orie, che a sua volta proviene dall'antico francese settentrionale -ory, -orie (antico francese -oir, -oire), e affonda le radici nel latino -orius, -oria, -orium.

Secondo il "Dizionario Etimologico della Lingua Francese," gli aggettivi latini in -orius tendevano a "indicare una qualità specifica dell'azione compiuta dall'agente; come oratorius da orator; laudatorius da laudator. Il neutro di questi aggettivi veniva presto usato come sostantivo, solitamente per denotare il luogo di residenza dell'agente o lo strumento che egli utilizza; come praetorium da praetor; dormitorium da dormitor; auditorium, dolatorium.

"Queste parole più recenti, già comuni sotto l'Impero, divennero estremamente numerose in un secondo momento, specialmente nel latino ecclesiastico e scolastico; come purgatorium, refectorium, laboratorium, observatorium, ecc." [trad. G.W. Kitchin, Oxford, 1878]