Etimologia e Storia di retentive

Verso la fine del XIV secolo, il termine significava "continuare a possedere, mantenere il possesso di, tenere attaccato a sé"; all'inizio del XV secolo, assunse anche il significato di "trattenere, fermare" (un senso oggi obsoleto). Deriva dall'antico francese retenir, che significava "tenere, trattenere; prendere in servizio feudale; trattenere; ricordare" (XII secolo), a sua volta proveniente dal latino retinere, che significava "trattenere, mantenere, fermare, contenere". Questo termine latino si compone di re- ("indietro", come spiegato in re-) e tenere ("tenere", derivato dalla radice proto-indoeuropea *ten-, che significa "stirare").

Il significato di "impegnarsi a mantenere (qualcun altro) legato a sé, tenerlo al proprio servizio" si sviluppò a metà del XV secolo, specificamente nel contesto legale a partire dagli anni '40 del 1500. L'accezione di "tenere in mente, preservare la conoscenza o un'idea di" risale circa al 1500. Termini correlati includono Retained e retaining.