Etimologia e Storia di snooker

Il gioco del biliardo, 1889, si dice che sia stato inventato in India da ufficiali britannici come svago dal biliardo, secondo una storia spesso raccontata. Il nome potrebbe riferirsi (in relazione alla scarsa abilità di gioco di un altro ufficiale) allo slang britannico snooker, che significa "cadetto appena arrivato, studente del primo anno all'Accademia Reale Militare" (1872). La tradizione attribuisce la creazione del termine al Colonnello Sir Neville Chamberlain (1866-1944), da non confondere con il primo ministro, che all'epoca era sottotenente nel Devonshire Regiment a Jubbulpore.

Una delle prime descrizioni del gioco si trova in "The Art of Practical Billiards for Amateurs" di A.W. Drayson (1889), che afferma in una nota a piè di pagina: "Le regole del gioco del snooker sono protette da copyright dei signori Burroughes & Watts [produttori di tavoli da biliardo], da cui possono essere ottenute."

"mettere qualcuno in una posizione impossibile, ostacolare (qualcuno)," usato in senso generale dal 1915, derivato da un uso specifico attestato nel 1889 nel gioco del biliardo snooker (sostantivo):

One of the great amusements of this game is, by accuracy in strength, to place the white ball so close behind a pool ball that the next player cannot hit a pyramid ball, he being "snookered" from all of them. If he fail to strike a pyramid ball, this failure counts one to the adversary. If, however, in attempting to strike a pyramid ball off a cushion, he strike a pool ball, his adversary is credited with as many points as the pool ball that is struck would count if pocketed by rule. [Maj.-Gen. A.W. Drayson, "The Art of Practical Billiards for Amateurs," 1889]

Uno dei grandi divertimenti di questo gioco è, grazie a una precisione nella forza, posizionare la palla bianca così vicina a una palla da biliardo che il prossimo giocatore non possa colpire una palla piramidale, essendo "snookered" da tutte loro. Se non riesce a colpire una palla piramidale, questo fallimento conta come un punto per l'avversario. Se, tuttavia, nel tentativo di colpire una palla piramidale da un lato, colpisce una palla da biliardo, il suo avversario guadagna tanti punti quanti ne varrebbe la palla da biliardo colpita se imbucata secondo le regole. [Maj.-Gen. A.W. Drayson, "The Art of Practical Billiards for Amateurs," 1889]

Correlato: Snookered; snookering.