Etimologia e Storia di toy-maker

Intorno al 1300, il termine indicava "colui che crea, plasma, forma o modella," e si usava anche per riferirsi a "Dio come creatore." Era un sostantivo agente derivato dal verbo make. Nel tardo XIV secolo, assunse specificamente il significato di "produttore" o "fabbricante." L'espressione meet (one's) maker, che significa "morire," è attestata a partire dal 1814.

Intorno al 1300, toie indicava "cosa da poco conto, atto giocoso, sport amoroso, scherzo." L'origine di questa parola è incerta e nel moderno toy potrebbero esserci più influenze. Si può confrontare con il medio olandese toy e l'olandese tuig, che significano "attrezzi, strumenti, robaccia," come in speeltuig ("giocattolo, cosa da gioco"). Si può anche notare il medio olandese toogattire, che significa "abiti eleganti." Un confronto utile è con il tedesco Zeug ("cose, strumenti") e Spielzeug ("giocattolo, cosa da gioco"), così come il danese tøj e lo svedese tyg, che significano "materiale, attrezzatura."

Nel XVI secolo, la parola inglese era usata in modo ampio e spesso per descrivere concetti astratti: buffonate e acrobazie, discorsi superficiali o scritti frivoli, melodie vivaci, capricci e avversioni irragionevoli.

Il significato più ristretto si è evoluto attraverso l'idea di "oggetto destinato al divertimento o all'intrattenimento, non per uso serio." Così, si è passati a "pezzo di divertimento o intrattenimento" (circa 1500), "cosa di poco valore, sciocchezza" (anni 1520), fino a "oggetto realizzato per un bambino da utilizzare come gioco, cosa usata per il divertimento dei bambini" (anni 1580).

A partire dal 1806, è stato usato come aggettivo per descrivere oggetti di dimensioni ridotte, in particolare cani allevati per essere insolitamente piccoli e tenuti come animali da compagnia. Toy-town, che significa "città in miniatura da usare come giocattolo," risale al 1836. Toy soldier appare nel 1849 nella storia per bambini "Il piccolo sentinella." Toy-boy è documentato dal 1981.